Matt Helliker op alpinisme

2023 Auteur: Sandra Cummings | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-05-26 18:28

De Britse alpinist Matt Helliker reisde de hele wereld over op de gevaarlijkste en moeilijkste bergroutes. Vóór zijn beklimming van een unclimbed piek in China. MF ontmoette de Osprey-atleet om te praten over zijn sport, zijn aankomende uitdagingen en hoe je betrokken kunt raken bij alpinisme.

Wat is alpinisme precies?

Alpinisme is een combinatie van alle klimstijlen. Het is rotsklimmen, ijsklimmen en sportklimmen allemaal samen op een berg op grote hoogte. Vanuit een Brits perspectief is alpinisme het Schotse winterklimmen, maar op grotere bergen met gletsjers, benaderingen te voet of zelfs op ski's.

Wat is het meest uitdagende aspect van alpinisme?

Het moeilijkste van de sport is om de ideale omstandigheden te vinden die passen bij wat je wilt doen. Veel van de tijd, klimmen zijn volledig afhankelijk van de omstandigheden. Klimmen op grote hoogte is een andere grote uitdaging - fysiek, het is echt veeleisend. Mijn passie is voor de technisch moeilijke routes op grote gezichten waar je moe wordt vanwege de technische aspecten van de beklimming - veel beter dan alleen een sneeuwplodspiek in de Himalaya te beklimmen.

Hoe train en bereid je je voor op beklimmingen?

Met alpinisme is er niet slechts één fysiek aspect waarop je je kunt concentreren tijdens het trainen. Cardio-wijs moet je in topconditie zijn, dus er is veel heuvellopen, 'skinning' - dat bergopwaarts gaat met ski's - en langlaufen. Om de kracht te vergroten, doen we wat we 'droge gereedschappen' noemen, klimmen op kliffen met je ijsbijl, waar het erg steil is - het dwingt je om een goede pomp te krijgen. Er is ook veel klimtraining in de sportschool, instappen op de campus, toetsborden, circuit- en intervaltraining.

Wat is je grootste aankomende uitdaging?

Ik heb een nieuw doel na het vinden van de 7.468m East Face van Jannu [in Nepal] is een complete dodelijke val. In plaats daarvan ga ik naar China, heel dicht bij de grens met Tibet, om een lijn te proberen die nog steeds met succes beklommen moet worden. Het is een basis van 14.000 meter, wat betekent dat het vol zit met verschillende soorten klimmen, en het zal ongeveer een expeditie van vijf weken zijn. Ik kan de piek niet noemen, omdat er op dit moment veel concurrentie is met klimmers die proberen het onvolledige te overwinnen en ik wil dat het een verrassing is. Deze route is niet voltooid vanwege de technische moeilijkheid en het werkelijk hoge risico op lawines.

Wat is het meest hartverscheurende moment dat je hebt geklommen?

Er is veel geweest. Als je aan het klimmen bent, zijn er altijd momenten om te stoppen - het is onderdeel van de adrenaline-kick. Elke beklimming heeft een moment waarop je denkt 'Dat was een beetje dichtbij' of 'Als dat afliep, zou het een beetje vaag zijn geweest'. Ik probeer echter alles op een echt berekende manier te bekijken. Ik ben een controle-freak als het gaat om het analyseren van gevaar en zelfs als ik niet de volledige controle heb, tenminste dat denk ik wel.

Een van mijn grootste uitdagingen was een nieuwe route op de Moonflower Buttress in Alaska, waar we tegelijkertijd een film maakten. Het was behoorlijk vol omdat we zes dagen lang op de berg waren - met minder dan 2.000 calorieën. Na die reis moest ik een paar weken op de bank doorbrengen om te herstellen.

Trailer van 'Moonflower' - https://www.youtube.com/embed/-MOKJ-nnrwk

Heb je ernstige verwondingen gehad?

Ik heb veel botten gebroken en had veel dislocaties, voornamelijk door vallen. Om eerlijk te zijn, als een full-time klimmer heb je altijd blessures. Op dit moment zijn mijn ellebogen erg slecht en de pezen in mijn vingers zijn echt pittig, maar je moet er gewoon doorheen klimmen.

Van welke klim ben je het meest trots?

Ik heb onlangs heel wat dingen gedaan in de Europese Alpen en een aantal nieuwe routes geprobeerd aan de Italiaanse kant van de Mont Blanc. Ik ben trots op al die beklimmingen omdat ze allemaal als een verrassing voor mensen komen. Iedereen denkt dat alle Europese bergen zijn beklommen, maar we hebben een manier gevonden om iets nieuws te doen en de technische normen op te stellen. Tien jaar geleden zouden de beklimmingen onmogelijk zijn geweest, maar nu hebben we ze mogelijk gemaakt.

Wat vind je het leukst aan de sport?

Het is het element van constante nieuwe uitdagingen. Je komt terug van een klim en letterlijk de volgende dag denk je na over welke uitdaging de volgende is. Zelfs als je een doel als de ultieme test ziet, is het net alsof je een schakelaar omdraait en je een nieuwe uitdaging wilt doen. Voor mij is het een levensstijl, het is geen baan of een hobby. Het is alles wat ik ooit heb gedaan en ooit zal doen.

Wat is je beste advies voor mensen die in de sport willen komen?

Begin met indoorklimmen en begin eraan te wennen, want hoewel klimmen deels gaat om kracht en cardiofitness, is het belangrijkste om het gevoel ervan te begrijpen. Dan kun je van de klimmuur naar buiten klimmen naar bergcentra. De volgende stap om dat voor elkaar te krijgen, is winterwandelen en klimmen in Schotland, dan een gids inhuren en naar de Alpen kijken.

Interview geschreven en uitgevoerd door Liam Curtis.